海嘯一般以日語發音"tsunami",甚至於美國亦叫海嘯為"tsunami",
台語早期也以"tsunami"稱海嘯,目前免強要用台語稱海嘯只有音譯.
海嘯亦稱地震波(seismic sea wave)或潮波(tidal wave)。破
壞性的海浪,通常由芮氏規模6.5級以上的海底地震引起。水下
或沿海山崩或火山爆發也可能引起海嘯。通常用海潮來指這種
海嘯,但這是一種誤稱,因為這樣的海浪同潮水沒有關係。最
大的海嘯可能是發生在1703年的日本粟津海嘯,有十萬多人遇
難。最壯觀的水下火山噴發在1883年淹沒了印尼的喀拉喀托
島,並掀起了30公尺高的海浪,有36,000多人遇難。